HISTOIRE DE MÉCÈNE

Le Fonds Claire & Michel Lemay partenaire de Prométhéa

Hébergé à la Fondation Roi Baudouin, le Fonds Claire et Michel Lemay œuvre au soutien de projets ayant un impact indéniable sur le développement socio-économique de la Wallonie picarde. Les maîtres mots sont créativité, innovation, compétences et perspectives.

Philippe Luyten, vous êtes Président du Fonds Lemay. Un Fonds hébergé à la Fondation Roi Baudouin qui s’est donné pour objectif de stimuler les projets novateurs et porteurs d’avenir à Tournai et en Wallonie picarde. Le Fonds a décidé de soutenir Prométhéa dans le développement d’un collectif d’entreprises mécènes dans cette région.

Est-ce à dire que vous considérez que soutenir la culture et le patrimoine sont des vecteurs de déploiement économique pour une région et ses entreprises ?

Le développement économique est au cœur du projet philanthropique initié par Michel Lemay, Fondateur du Fonds Claire et Michel Lemay. La culture et le patrimoine y prennent effectivement part. Michel Lemay partageait cet avis. Il ambitionnait le développement économique et social de la région, notamment par le soutien à des projets artistiques et culturels.

D’une part, ce type de projet donne une visibilité à la région et, en témoignant de son dynamisme, contribue à attirer les investisseurs et les visiteurs. D’autre part, ces projets améliorent substantiellement le cadre de vie, ce qui encourage les jeunes à venir s’y implanter et apporter à leur tour leur développement. Le Comité de gestion a respecté ces souhaits en soutenant, parmi d’autres, le Festival des Inattendues, le Ramdam – festival du film qui dérange, l’Open Jazz à Comines ou encore des projets émergents tels que la triennale d’art contemporain de l’asbl Intersection ou le collectif de Prométhéa dont il soutient le lancement à hauteur de 90.000 € répartis sur 3 ans. Le collectif encourage d’autres acteurs à s’investir pour leur région.

C’est justement l’effet ‘boule de neige’ du projet qui a séduit le Comité.

Neuf entreprises ont déjà rejoint ce futur collectif de Prométhéa. Y a-t-il des valeurs auxquelles vous suggérez d’être particulièrement attentifs dans le choix des projets que ce futur collectif va soutenir ?

Tout d’abord je félicite et remercie ces neuf entreprises de croire en ce projet de mécénat au profit de la culture et du patrimoine et de rejoindre ainsi les actions du Fonds Claire et Michel Lemay. À l’image de Michel Lemay, que j’ai bien connu, je dirais que les valeurs d’entrepreneuriat et d’innovation devraient être au centre du choix des projets futurs. En réservant une attention toute particulière à la retombée que ces projets peuvent apporter à la région en termes de dynamisme et de visibilité.

Bien entendu, c’est aux  entreprises qui portent le Collectif de fixer les valeurs principales. Celles-ci peuvent éventuellement les compléter.

Indépendamment de ce projet de mécénat collectif en région WAPI, le Fonds Lemay lance chaque année un appel à projets. Pouvez-vous nous en dire plus sur l’impact du fonds et des projets qu’il soutient ? Mais aussi sur son origine ?

Le Fonds existe depuis 10 ans et a pu soutenir près de 200 projets pour un montant total de 2.600.000 €. Il est reconnu comme acteur majeur de la région et est sollicité tant par la société civile que par les pouvoirs publics. Certains projets n’auraient pas pu voir le jour ou continuer à exister si le Fonds Lemay n’était pas intervenu.

Le Fonds a été créé par l’entrepreneur carrier Michel Lemay. Il s’est adossé à la Fondation Roi Baudouin pour donner corps et impact à son projet. Bien que Français d’origine, il s’était pris de passion pour sa région. Il s’y est toujours investi avec beaucoup de générosité. Il était très accessible et disponible pour examiner le soutien d’initiatives qu’il estimait bénéfique pour l’essor de la Wallonie picarde. C’est tout naturellement qu’il a choisi l’épanouissement de sa région comme objectif de son action philanthropique.

Le legs qu’il nous a laissé nous permet de pouvoir compter sur un budget annuel de 250.000 €. Ils doivent servir au soutien de projets novateurs qui ont le potentiel de faire évoluer la Wallonie picarde vers plus de prospérité.

Parmi les nombreuses initiatives soutenues, y en t-il une en particulier que vous gardez en mémoire ?

Outre les projets culturels déjà mentionnés, un autre projet qui me semble très pertinent est le soutien à Entreprendre.wapi, l’Agence de stimulation économique en Wallonie picarde, pour la création d’une chaire universitaire dans le domaine de l’agroalimentaire. Il s’agit d’un secteur stratégique pour la région. Il est actuellement en cours et se clôturera en 2025. Le Fonds aide à financer un jeune doctorant de l’UCL afin d’étudier le comportement des consommateurs dans un monde en transition.

Pour en savoir plus sur le Fonds Lemay et ses appels à projets, c’est par ici